Als oberstes Beschlussgremium der Stadt vertreten 42 gewählte Ratsfrauen und Ratsherren sowie der Oberbürgermeister die Interessen von über 57.000 Menschen in Hameln für eine Wahlperiode von 5 Jahren. Der Rat als politische Vertretung der Bürgerinnen und Bürger ist das höchste Gremium, das über alle wichtigen Angelegenheiten der Stadt entscheidet. Dazu gehören unter anderem der Erlass von Satzungen, das Aufstellen von Bauleitplänen und die Festsetzung von Gebühren, Steuern und Beiträgen. Weitere wesentliche Aufgaben sind die Beschlussfassung über die Haushaltssatzung und die Übernahme von Aufgaben, für deren Wahrnehmung keine gesetzliche Verpflichtung besteht. Zudem legt der Rat die Grundsätze und Richtlinien fest, nach denen die Verwaltung geführt wird. An der Vorbereitung der Ratsbeschlüsse wirken seine Fachausschüsse sowie der Verwaltungsausschuss mit.